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Une balade dans les Hautes Fagnes

©FlorianCaseau

Cela fait plusieurs jours que je suis dans les Hautes Fagnes pour repérer les alentours avec Galilée ASBL. Cela m’a donné envie de vous donner quelques informations sur la région.

Qu’est-ce que c’est en faite les Hautes Fagnes?

Les Hautes Fagnes, également appelées Hohes Venn en allemand, sont une région naturelle principalement située en Belgique mais aussi en Allemagne. C’est la plus grande réserve naturelle de Belgique (4 501 ha) et elle est célèbre pour sa beauté sauvage et ses paysages uniques. La région est située dans les Ardennes. Le point culminant des Hautes Fagnes est le Signal de Botrange, qui est aussi le point culminant de la Belgique, à 694 mètres d’altitude. Ne pas confondre les Hautes Fagnes avec la Fagne, une autre région naturelle qui s’étend en Belgique et en France.

Caractéristiques de la région

La région se caractérise par ses vastes tourbières, ses forêts de conifères et ses landes. Les tourbières sont un type de zone humide où la matière organique s’accumule pour former de la tourbe. Le climat est plutôt froid pendant une grande partie de l’année et je peux vous assurer que c’est le cas en ce moment car j’y suis toujours. En raison de ces conditions difficiles, la flore et la faune des Hautes Fagnes sont adaptées pour survivre dans des environnements difficiles.

Qu’est-ce qu’un caillebotis et à quoi ça sert ?

C’est une sorte de chemin fait de lattes de bois ou de métal qui sert de plateforme au-dessus du sol. Il laisse passer l’eau et est souvent utilisé pour éviter de glisser dans divers endroits ou pour protéger des surfaces fragiles. Dans les Hautes Fagnes, les caillebotis sont principalement utilisés pour protéger les tourbières fragiles. Ils permettent aux visiteurs de marcher sans endommager ces écosystèmes délicats et facilitent le passage sur les sols boueux et humides typiques de la région. Ils constituent un élément essentiel pour préserver cette réserve naturelle tout en permettant aux visiteurs de profiter de sa beauté.

La plante symbolique

La trientale est un symbole des Hautes Fagnes. C’est une plante qui pousse dans les tourbières et les marais et qui est particulièrement abondante dans cette région. La trientale est connue pour sa beauté délicate et sa résistance dans des conditions difficiles. Elle est blanche, généralement à 7 pétales. Elle est classée comme espèce rare en Belgique et est protégée.

Les animaux emblématiques des Fagnes

Le loup et le tétras lyre sont deux espèces emblématiques des Hautes Fagnes pour plusieurs raisons.

Le loup a fait un retour remarquable dans la région des Hautes Fagnes. Trois meutes de loups se sont établies en Wallonie, dont une au nord et une autre au sud des Hautes Fagnes. Ces meutes sont composées de plusieurs individus, dont certains sont nés dans la région. Le retour du loup est un signe positif pour l’écosystème car il joue un rôle important en tant que prédateur supérieur dans la chaîne alimentaire. Nous avons probablement découvert des excréments de loup dans le sentier de la trientale ! Mais nous ne l’avons encore pas vu.

Le tétras lyre est une espèce d’oiseau autrefois très répandue en Belgique, mais ses populations ont fortement diminué dans les années 1990. Un grand projet visant à renforcer les populations de tétras lyre a été lancé en 2017, avec l’introduction de plusieurs individus en provenance de Suède. Les efforts de conservation ont porté leurs fruits, avec des signes encourageants de reproduction et de croissance de la population en 2023. Il y a en ce moment 30 mâles.

La cascade de Bayehon

La cascade de Bayehon est une chute d’eau située dans la région des Hautes Fagnes, près du village de Longfaye, à Malmedy. La cascade est alimentée par la rivière Bayehon et mesure 9 mètres de hauteur.

La deuxième chute d’eau la plus importante de Belgique, après celle de Coo, est le ruisseau de Bayehon. Il prend sa source dans les Hautes Fagnes, près du Signal de Botrange, et se jette dans la Warche en aval du château de Reinhardstein, entre Ovifat et Xhoffraix. Avec ses différents affluents, le Bayehon draine plusieurs kilomètres carrés de tourbières des Hautes Fagnes. L’acidité de ce sol marécageux donne à l’eau une teinte légèrement brunâtre.

Ce sont les aspects les plus importants des Hautes Fagnes mais cet article est là aussi pour rester assez simple et léger. Il y a encore beaucoup de choses à expliquer, à découvrir et à analyser mais cela sera peut-être approfondi dans de futures newsletters si cela vous intéresse.

Jeu de questions/réponses :

  1. A combien de mètre est le point culminant des Hautes Fagnes ?
  2. Quelles sont les caractéristiques de la région ?
  3. Pourquoi est-ce que l’on utilise des caillebotis dans les Hautes Fagnes ?
  4. Quelle est la plante symbolique ?
  5. Quel est l’animal emblématique des Hautes Fagnes ?
  6. Quelle espèce est revenue depuis quelques années ?
  7. Comment se nomme la cascade qui mesure 9 mètres de haut ?
  8. Quelle est la plante carnivore que l’on peut trouver dans les Hautes Fagnes ?
  9. Quel est le nom de la rivière qui traverse les Hautes Fagnes ?
  10. Pour quel loisir autre que la randonnée peut-on y aller ?

Réponses :

  1. 694 mètres.
  2. Il y a des tourbières et des landes.
  3. Pour marcher dans les tourbières et protéger les écosystèmes qui s’y trouvent.
  4. La trientale.
  5. Le tétras lyre.
  6. Le loup.
  7. La cascade du Bayehon.
  8. La Drosera.
  9. La Hoëgne.
  10. Le ski en hiver.

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Florian Caseau

Photographe et guide nature